oulu par André Mignot et inauguré en juin 1977 par André Damien, le foyer-logement de personnes âgées André-Mignot est une institution bien connue des Versaillais. Gérée depuis ses débuts par le CCAS (1), située rue du Maréchal-Joffre et rue Borgnis-Desbordes dans le quartier Saint-Louis, cette résidence composée de deux bâtiments d’une capacité totale de 73 lits avait été construite par l’OPIEVOY, un office d’HLM interdépartemental (2) qui, au cours des années, n’avait pas effectué de travaux de gros entretien et l’avait laissée devenir peu à peu obsolète et inadaptée à sa mission. En juin 2004, l’office municipal d’HLM Versailles Habitat rachète le Foyer Mignot à l’OPIEVOY avec l’intention de réaliser la réhabilitation et la mise aux normes qui n’avait pas été menée à bien dans la phase précédente.

Faire du neuf avec du vieux, ce n’est pas évident. Comment donner un vrai coup de jeune à un équipement collectif vétuste, de conception ancienne et devenu au fil du temps totalement hors normes ? Comment mener des travaux très lourds « en site occupé », comme on dit, c'est-à-dire en présence de personnes âgées résidentes ? Tout raser pour reconstruire du neuf ? Excellente idée, mais en apparence seulement car, au cœur du quartier Saint-Louis, le Foyer Mignot est situé en plein secteur sauvegardé et dans des périmètres de protection de monuments historiques, ce qui implique pour lui un statut d’urbanisme très contraignant et peu favorable à la reconstruction d’un équipement à l’identique. Pourtant, le nouveau propriétaire, Versailles Habitat, élabore pour Mignot un projet de réhabilitation qui fera l’objet au début de 2005 d’un accord de la part de l’Etat, avec à la clé un financement public pour 59 logements sociaux destinés à des personnes âgées.

La prise de décision publique est un art difficile qui consiste souvent à choisir entre plusieurs inconvénients. Après une phase d’études approfondies, la Ville et le CCAS aboutissent cependant à une conclusion : réhabiliter ou déconstruire pour reconstruire in situ le Foyer Mignot, ce serait trop cher, trop lourd et inadapté aux besoins évolutifs d’une politique de prise en charge du vieillissement à travers ces équipements que sont les foyers-logements, véritables charnières entre le maintien à domicile et l’établissement hospitalier pour personnes âgées dépendantes. En février 2006, une décision est donc prise : on va rechercher une solution qui permettra de concrétiser une vision plus moderne de la politique gérontologique, en particulier l’approche d’une meilleure prise en compte des besoins de suivi médical et des contraintes liées à la dépendance, tandis qu’on fera de l’actuel foyer Mignot une résidence d’étudiants.

Comme toujours à Versailles, le premier casse-tête, c’est celui du foncier constructible, quasiment introuvable et, donc, hors de prix. Sur quel terrain constructible pourrait-on créer cette si nécessaire future résidence pour personnes âgées ? Ici intervient à nouveau Versailles Habitat, l’office d’HLM de la Ville. En quelques années, Etienne Pinte et Monique Lehuard ont fait de « VH », ainsi que disent les initiés, un outil opérationnel très précieux pour la poursuite d’objectifs de politique sociale allant au-delà de la seule problématique du logement au sens strict de ce terme, ainsi qu’en témoigne, pour ne citer que ce seul exemple parmi d’autres, l’ouverture aux Mortemets d’un centre d’accueil de nuit pour des personnes sans domicile fixe. Afin de permettre de construire une résidence pour personnes âgées entièrement neuve, de conception moderne et adaptée aux nouveaux besoins, en particulier à caractère médical, de service à la personne liés au vieillissement, VH propose donc en plein cœur du quartier Bernard-de-Jussieu un terrain constructible sur lequel, sous réserve de lever une réserve du PLU, pourrait être implantée une telle résidence.

Ainsi était né le projet « RPA Bernard-de-Jussieu » : bâtir une maison de retraite toute neuve à Versailles. Un peu moins de 60 studios dont 14 étaient prévus pour être médicalisés, c'est-à-dire équipés de manière à permettre l’accueil de personnes âgées en situation de dépendance. Un équipement accessible aux bourses modestes puisque l’Etat avait donné son accord pour financer 44 PLUS (3) et 14 PLS (4), des types de logements aidés destinés à des niveaux de revenus peu élevés ou moyens. Des services et des espaces communs, dont un restaurant conçu pour accueillir aussi des habitants du quartier, dans une logique de rencontres intergénérationnelles, à deux pas du « Bateau » et de la maison de quartier de Bernard-de-Jussieu. La Ville, le CCAS et des architectes avaient travaillé d’arrache-pied pour concevoir un projet qui, à la veille des municipales de 2008, était parvenu à maturité, approuvé et financé par les pouvoirs publics et prêt à être mis sur les rails.

Peut-il se trouver un projet d’équipement collectif qui, un jour ou l’autre, ne suscitera pas des oppositions et ne liguera pas contre lui les résistances les plus diverses ? L’expérience prouve que toute action publique vraiment structurante, celle qui crée du concret, celle qui bâtit pour l’avenir, exige de la part de ceux qui la conduisent qu’ils fassent preuve d’une capacité de vision, d’une capacité à prendre des décisions et qu’ils montrent ce quelque chose de si difficile qui s’appelle le courage politique. Hélas, mauvais calendrier : le projet de maison de personnes âgées de Bernard-de-Jussieu a sombré corps et biens avec les municipales. Dès le mois de janvier, à l’occasion d’une réunion publique électorale au Centre-Huit, le ton est donné : François de Mazières, candidat du « nouveau souffle », annonce qu’il va « revoir le transfert des personnes du foyer Mignot dans la nouvelle structure » (…) et ajoute : « On arrache ces personnes âgées de leur environnement. On risque de les isoler. On va réexaminer le dossier » (5).

La mise à mort du projet de nouvelle maison de personnes âgées prévu à Bernard-de-Jussieu n’a pas traîné. Le 26 janvier 2009, d’un vote glorieusement acquis par huit voix pour et treize abstentions, le conseil d’administration de Versailles Habitat entérine la décision prise par le nouveau maire d’abandonner le projet (6). Explication fournie par l’adjoint au logement : « La Ville ne tient pas à ce projet car il est placé à un mauvais endroit. Et puis on ne déplace pas les personnes de Mignot comme des paquets » (7). Ainsi se trouve rayé d’un trait de plume un projet d’équipement d’importance majeure pour la population au motif qu’il est mal situé et qu’on ne peut pas déplacer, j’ai failli écrire « déporter », des personnes âgées résidentes. Juste deux petites précisions : par définition et quel qu’il soit, tout projet d’équipement est condamné à être « placé à un mauvais endroit » dans un tissu urbain aussi pauvre en foncier utilisable que celui de Versailles. Quant au souci de ne pas extraire de leur milieu de vie les personnes résidentes, il est assurément très louable en soi mais on pouvait assurément trouver des solutions transitoires pour éviter aux personnes concernées d’être arrachées brutalement à leur cadre de vie familier. Exit, donc le projet de Jussieu, dans l’indifférence générale et dans le silence désolé de ceux qui connaissaient le dossier.

Si j’en crois la rumeur, Versailles Habitat a décidé de vendre la résidence Mignot. A quel prix ? Le prix de vente permettra-t-il à Versailles Habitat de récupérer les sommes dépensées depuis des années pour financer les études de réhabilitation dont celui-ci a fait l’objet, sans oublier par ailleurs les dépenses consenties par VH pour mettre sur le pied le projet mort-né de Bernard-de-Jussieu ? Vendre à qui ? A quel promoteur pour quel type d’équipement ? Une résidence-services type Hespérides avec quelques lits « sociaux » ? Que feront ceux de nos concitoyens qui, eux, n’auront pas les moyens de « se débrouiller » ?

J’ai bien conscience de ce que, soulevant ces questions, je suis une fois de plus plongé dans les sujets qui fâchent. Si l’on en croit le dernier recensement, la population versaillaise s’est accrue en nombre, passant de 85 761 en 1999 à 87 549 habitants en 2006 (8) : merci en passant à Etienne Pinte, qui, contre vents et marées, a encouragé la construction de 591 logements depuis 1999 (9) ! Mais, inexorablement, la population de Versailles vieillit d’un recensement à l’autre. Supérieure à 20 %, la part de population âgée de plus de 60 ans ne cesse d’augmenter et cette évolution va encore s’accentuer (8). Les besoins en structures d’accueil de personnes âgées, partiellement médicalisées et accessibles aux bourses modestes, vont donc s’amplifier inexorablement.

a seule interrogation qui compte, c’est celle de l’avenir. La décision ainsi prise par le maire de Versailles d’escamoter le projet de résidence de personnes âgées à Bernard-de-Jussieu qui avait été préparé par son prédécesseur est-elle conforme aux vrais enjeux de l’avenir ? Autrement dit, cette décision de François de Mazières va-t-elle dans le sens de l’intérêt public ? On ne s’étonnera pas si je dis que, de mon point de vue, formuler cette seule question, c’est déjà y répondre.

(1) CCAS : Centre Communal d’Action Sociale.

(2) OPIEVOY : Office Public Interdépartemental de l’Essonne, du Val d’Oise et des Yvelines

(3) PLUS : Programme Locatif à Usage Social, catégorie de logements locatifs sociaux ouverte à des familles à revenus modestes.

(4) PLS : catégorie de logements locatifs sociaux correspondant à des revenus un peu plus élevés que le PLUS.

(5) Les Nouvelles de Versailles, mercredi 30 janvier 2008

(6) Les Nouvelles de Versailles, mercredi 11 février 2009

(7) Les Nouvelles de Versailles, mercredi 11 février 2009

(8) Site Internet de la Ville de Versailles, La ville et son développement, fiche sur la population

(9) Site Internet de Versailles Grand Parc, fiche sur Versailles

Rédigé le samedi 8 mai 2010 – © Hervé PICHON